เมื่อต้นปีที่ผ่านมา มีข่าวใหญ่ที่สร้างความฮือฮาในวงการ Edutainment ระดับโลก เมื่อ Mr. Benjamin Collins อดีตหัวหน้าฝ่ายพัฒนาเกมของ PBS Kids ประกาศลาออกจากตำแหน่ง เพื่อไปร่วมก่อตั้งสตาร์ทอัพด้านเทคโนโลยีการศึกษาแห่งใหม่ในซิลิคอนแวลลีย์ โดยมีเป้าหมายในการพัฒนา “เกมเสริมพัฒนาการเด็ก 2026” ที่ผสานเทคโนโลยี AI เข้ากับการเรียนรู้ผ่านการเล่นได้อย่างไร้รอยต่อ
การย้ายค่ายครั้งนี้ไม่ใช่แค่การเปลี่ยนงานธรรมดา แต่เป็นการส่งสัญญาณชัดเจนว่าอนาคตของสื่อการเรียนรู้สำหรับเด็กกำลังก้าวเข้าสู่ยุคใหม่ที่เน้น “การเรียนรู้แบบเฉพาะบุคคล” มากยิ่งขึ้น จากข้อมูลของ Collins เขากล่าวว่าเกมใหม่นี้จะสามารถปรับเปลี่ยนเนื้อหาและความยากง่ายให้เข้ากับพัฒนาการและความสนใจของเด็กแต่ละคนได้อย่างแม่นยำ ทำให้ประสบการณ์การเรียนรู้ไม่น่าเบื่อและมีประสิทธิภาพสูงสุด
เบื้องหลังการตัดสินใจครั้งนี้ มีรายงานว่าเกิดจากความต้องการของ Collins ที่จะผลักดันนวัตกรรมให้ก้าวข้ามขีดจำกัดของแพลตฟอร์มเดิมๆ โดยเขามองว่าแม้ PBS Kids จะมีบทบาทสำคัญในการวางรากฐานสื่อการเรียนรู้ที่ดีมาอย่างยาวนาน เช่นเดียวกับที่ มิสเตอร์โรเจอร์ส (Fred Rogers) ได้สร้างสรรค์รายการอันเป็นตำนาน แต่โลกปัจจุบันต้องการสิ่งที่มากกว่านั้น นั่นคือการผสาน Content ที่มีคุณภาพเข้ากับ Technology ที่ก้าวหน้า เพื่อสร้าง Edutainment ที่ตอบโจทย์เด็กยุคดิจิทัลอย่างแท้จริง
สิ่งที่น่าจับตามองต่อไปคือ สตาร์ทอัพแห่งนี้จะสามารถเปิดตัว “เกมเสริมพัฒนาการเด็ก 2026” ได้ตามแผนที่วางไว้หรือไม่ และจะสร้างแรงกระเพื่อมให้กับอุตสาหกรรม Edutainment ได้มากน้อยเพียงใด ผู้เชี่ยวชาญหลายคนคาดการณ์ว่า หากเกมนี้ประสบความสำเร็จ จะเป็นตัวเร่งให้ผู้ผลิตรายอื่นๆ หันมาลงทุนในเทคโนโลยี AI และการเรียนรู้แบบเฉพาะบุคคลมากยิ่งขึ้น ซึ่งจะส่งผลดีต่อตัวเลือกสื่อการเรียนรู้ที่มีคุณภาพสำหรับเด็กในอนาคต
นี่คือเหตุผลว่าทำไมผู้ปกครองอย่างเราจึงไม่ควรมองข้ามปรากฏการณ์นี้ เพราะมันบ่งบอกถึงทิศทางที่ สื่อการเรียนรู้สำหรับเด็ก (Edutainment) กำลังจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง และคนที่รู้ก่อน ย่อมได้เปรียบในการเตรียมพร้อมรับมือกับโลกการศึกษาในอนาคต
