เกิดเรื่องฮือฮาเมื่อปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ณ งานประชุมนวัตกรรมของเล่นเด็กประจำปี 2026 ที่จัดขึ้น ณ ศูนย์นิทรรศการและการประชุมไบเทค บางนา เมื่อบริษัท EduPlay ผู้ผลิตของเล่นไม้รายใหญ่ของไทย ได้เปิดตัว “บล็อกไม้สร้างเมืองอัจฉริยะ” (Smart City Wooden Blocks) ที่สามารถเชื่อมต่อกับแอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟนได้เป็นครั้งแรก ถือเป็นการผสานโลกแห่งของเล่นคลาสสิกเข้ากับเทคโนโลยีดิจิทัลได้อย่างน่าสนใจ จนกลายเป็นประเด็นร้อนที่ผู้ปกครองและนักการศึกษาต่างจับตามอง
บล็อกไม้ดังกล่าวไม่ได้เป็นเพียงแค่บล็อกไม้ธรรมดา แต่ละชิ้นมีชิป NFC ขนาดเล็กฝังอยู่ เมื่อเด็กๆ นำบล็อกไม้มาประกอบกันเป็นรูปร่างต่างๆ เช่น บ้าน รถยนต์ หรือสะพาน แอปพลิเคชันบนสมาร์ทโฟนก็จะแสดงผลเป็นภาพกราฟิก 3 มิติของสิ่งก่อสร้างนั้นๆ พร้อมให้ข้อมูลเสียงเกี่ยวกับชื่อ ชนิด และประโยชน์ของสิ่งของชิ้นนั้นๆ ในหลากหลายภาษา นอกจากนี้ยังมีฟังก์ชันเสริมที่ให้เด็กๆ สามารถออกแบบเมืองในฝันของตัวเอง และบันทึกผลงานเพื่อแบ่งปันกับเพื่อนๆ ได้อีกด้วย
สิ่งที่ทำให้บล็อกไม้สร้างเมืองอัจฉริยะเป็นที่พูดถึงอย่างมาก ไม่ใช่แค่การนำเทคโนโลยีมาใช้ แต่ยังคงรักษาปรัชญาของของเล่นไม้เสริมพัฒนาการไว้อย่างครบถ้วน บล็อกไม้ทุกชิ้นผลิตจากไม้ยางพาราธรรมชาติ 100% ผ่านการรับรองมาตรฐานปลอดสารพิษ EN71 จากยุโรป สีที่ใช้เป็นสีน้ำไร้สารตะกั่ว จึงมั่นใจได้ในความปลอดภัยต่อเด็กเล็ก การออกแบบยังคงเน้นส่งเสริมทักษะกล้ามเนื้อมัดเล็ก การประสานงานระหว่างมือและตา และกระตุ้นจินตนาการได้อย่างดีเยี่ยม สอดคล้องกับแนวคิดมอนเตสซอรี่ที่ให้เด็กเรียนรู้ผ่านการลงมือทำจริง
การเคลื่อนไหวครั้งนี้ของ EduPlay ได้จุดประกายคำถามที่น่าสนใจว่า ของเล่นไม้จะสามารถก้าวข้ามข้อจำกัดเดิมๆ และแข่งขันกับของเล่นพลาสติกที่มีฟังก์ชันหลากหลายกว่าได้อย่างไร? ผู้เชี่ยวชาญด้านของเล่นพัฒนาการหลายคนมองว่า นี่คือทิศทางใหม่ที่น่าจับตา เพราะเป็นการนำจุดแข็งของของเล่นไม้ ซึ่งคือความเป็นธรรมชาติ ความปลอดภัย และความทนทาน มาผสานกับความสามารถของเทคโนโลยี เพื่อสร้างประสบการณ์การเรียนรู้ที่แปลกใหม่และดึงดูดใจเด็กๆ ในยุคดิจิทัล
อนาคตของของเล่นไม้เสริมพัฒนาการดูเหมือนจะไม่ได้หยุดอยู่แค่บล็อกไม้สร้างเมืองอัจฉริยะนี้ เพียงแต่นวัตกรรมดังกล่าวก็ได้จุดประกายให้เกิดการพัฒนาของเล่นไม้รูปแบบใหม่ๆ ที่ฉีกกรอบเดิมๆ มากขึ้น สอดรับกับความต้องการของผู้ปกครองที่มองหาทางเลือกในการส่งเสริมพัฒนาการของลูกอย่างรอบด้าน และในขณะเดียวกันก็คำนึงถึงความปลอดภัยและสิ่งแวดล้อม การเลือกของเล่นไม้ที่ปลอดภัยและเหมาะสมกับช่วงวัยของเด็ก จึงไม่ได้หมายถึงแค่การเลือกวัสดุที่ไม่เป็นอันตรายอีกต่อไป แต่ยังรวมถึงการเลือกของเล่นที่สามารถปรับเปลี่ยนและพัฒนาไปพร้อมกับโลกที่เปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว
